In Tennessee und den meisten anderen konservativen Bundesstaaten des Landes wirken sich neue Gesetze gegen die kritische Rassentheorie auf die kleinen, aber wichtigen Entscheidungen aus, die Pädagogen jeden Tag treffen.
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Tennessees größte Lehrerorganisation hat sich fünf Lehrern öffentlicher Schulen in einer Klage gegen ein zweijähriges staatliches Gesetz angeschlossen, das ihre Lehrmöglichkeiten in Bezug auf Rasse, Geschlecht und Voreingenommenheit im Klassenzimmer einschränkte.
In ihrer Klage, die am Dienstagabend von Anwälten der Tennessee Education Association beim Bundesgericht Nashville eingereicht wurde, wird behauptet, dass der Wortlaut des Gesetzes von 2021 vage und verfassungswidrig sei und der Durchsetzungsplan des Staates subjektiv sei.
In der Beschwerde wird außerdem behauptet, dass Tennessees sogenannte „verbotene Konzepte“-Gesetze den Unterricht zu schwierigen, aber wichtigen Themen beeinträchtigen, die in den akademischen Standards des Staates enthalten sind.Diese Standards legen die staatlich anerkannten Lernziele fest, die als Richtschnur für andere Lehrpläne und Prüfungsentscheidungen dienen.
Die Klage ist die erste Klage gegen ein umstrittenes Landesgesetz, die erste ihrer Art bundesweit.Das Gesetz wurde inmitten der Gegenreaktion von Konservativen gegen das Vorgehen der USA gegen Rassismus nach der Ermordung von George Floyd durch einen weißen Polizisten in Minneapolis und den darauf folgenden Anti-Rassismus-Protesten verabschiedet.
Der Abgeordnete John Ragan aus Oak Ridge, einer der republikanischen Unterstützer des Gesetzentwurfs, argumentierte, dass die Gesetzgebung notwendig sei, um K-12-Schüler vor dem zu schützen, was er und andere Gesetzgeber als irreführende und spaltende gesellschaftliche Vorstellungen von Sexualität ansehen, wie etwa die kritische Rassentheorie..Umfragen unter Lehrern zeigen, dass diese akademische Grundlage nicht in K-12-Schulen gelehrt wird, sondern häufiger in der Hochschulbildung eingesetzt wird, um zu untersuchen, wie Politik und Recht systemischen Rassismus aufrechterhalten.
Die von den Republikanern kontrollierte gesetzgebende Körperschaft von Tennessee verabschiedete den Gesetzentwurf in den letzten Tagen der Sitzungsperiode 2021, Tage nach seiner Einführung, mit überwältigender Mehrheit.Gouverneur Bill Lee unterzeichnete schnell ein Gesetz, und später im selben Jahr entwarf das staatliche Bildungsministerium Regeln für die Umsetzung.Wenn Verstöße festgestellt werden, können Lehrer ihre Lizenzen verlieren und Schulbezirke können öffentliche Mittel verlieren.
In den ersten zwei Jahren war das Gesetz in Kraft, es gab nur wenige Beschwerden und keine Bußgelder.Doch Ragan hat ein neues Gesetz eingeführt, das den Kreis der Personen, die Beschwerden einreichen können, erweitert.
In der Beschwerde wird behauptet, dass das Gesetz den Pädagogen in Tennessee keine angemessene Gelegenheit bietet, zu erfahren, welche Verhaltensweisen und Lehrmethoden verboten sind.
„Lehrer befinden sich in dieser Grauzone, in der wir nicht wissen, was wir im Klassenzimmer tun oder sagen dürfen und was nicht“, sagte Katherine Vaughn, eine erfahrene Lehrerin aus Tipton County in der Nähe von Memphis und eine der fünf Kläger der Pädagogik." In diesem Fall.
„Die Umsetzung des Gesetzes – von der Führung bis zur Ausbildung – ist praktisch nicht existent“, fügte Vaughn hinzu.„Das bringt Pädagogen in eine Pattsituation.“
In der Klage wird außerdem behauptet, dass das Gesetz willkürliche und diskriminierende Durchsetzung fördert und gegen den vierzehnten Zusatz zur US-Verfassung verstößt, der es jedem Staat verbietet, „jemandem das Leben, die Freiheit oder das Eigentum ohne ein ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren zu entziehen“.
„Das Gesetz braucht Klarheit“, sagte Tanya Coates, Präsidentin von TEA, der Lehrergruppe, die die Klage leitet.
Sie sagte, dass Pädagogen „unzählige Stunden“ damit verbringen, 14 Konzepte zu verstehen, die illegal sind und im Unterricht vorkommen, darunter, dass Amerika „im Wesentlichen oder hoffnungslos rassistisch oder sexistisch“ sei;„Verantwortung übernehmen“ für die vergangenen Handlungen anderer Angehöriger derselben Rasse oder desselben Geschlechts aufgrund ihrer Rasse oder ihres Geschlechts.
Die Mehrdeutigkeit dieser Begriffe hat eine abschreckende Wirkung auf Schulen gehabt, angefangen bei der Art und Weise, wie Lehrer auf die Fragen der Schüler reagieren, bis hin zu dem Material, das sie im Unterricht lesen, berichtet TEA.Um zeitraubende Beschwerden und das Risiko möglicher Bußgelder durch den Staat zu vermeiden, haben die Schulleiter Änderungen im Unterricht und in den Schulaktivitäten vorgenommen.Aber am Ende, sagt Coats, seien es die Studenten, die darunter leiden.
„Dieses Gesetz behindert die Arbeit der Lehrer in Tennessee, den Schülern eine umfassende, evidenzbasierte Ausbildung zu bieten“, sagte Coates in einer Pressemitteilung.
Die 52-seitige Klageschrift liefert konkrete Beispiele dafür, wie sich das Verbot darauf auswirkt, was fast eine Million Schüler öffentlicher Schulen in Tennessee jeden Tag lernen und was nicht.
„In Tipton County zum Beispiel hat eine Schule ihre jährliche Exkursion zum National Civil Rights Museum in Memphis verlegt, um sich ein Baseballspiel anzusehen.In Shelby County wird ein Chorleiter, der den Schülern jahrzehntelang das Singen und das Verstehen der Geschichte hinter den von ihnen gesungenen Kirchenliedern beigebracht hat, als versklavter Mensch betrachtet.“„Spaltung“ oder Verstoß gegen das Verbot“, heißt es in der Klage. Andere Schulbezirke haben aufgrund des Gesetzes Bücher aus ihrem Lehrplan gestrichen.
Das Büro des Gouverneurs äußert sich normalerweise nicht zu anhängigen Klagen, aber Sprecher Lee Jed Byers gab am Mittwoch eine Erklärung zu der Klage ab: „Der Gouverneur hat diesen Gesetzentwurf unterzeichnet, weil alle Eltern für die Bildung ihres Kindes verantwortlich sein sollten.Seien Sie ehrlich, Tennessee-Studenten.Geschichte und Staatsbürgerkunde sollten auf der Grundlage von Fakten und nicht auf der Grundlage spaltender politischer Kommentare gelehrt werden.“
Tennessee war einer der ersten Staaten, der Gesetze erließ, um die Tiefe der Unterrichtsdiskussion über Konzepte wie Ungleichheit und weiße Privilegien einzuschränken.
Im März berichtete das Bildungsministerium von Tennessee, dass bei den örtlichen Schulbezirken nur wenige Beschwerden eingereicht worden seien, wie gesetzlich vorgeschrieben.Bei der Behörde gingen nur wenige Einsprüche gegen örtliche Entscheidungen ein.
Einer stammte vom Elternteil eines Privatschülers in Davidson County.Da das Gesetz nicht für Privatschulen gilt, hat das Ministerium entschieden, dass Eltern laut Gesetz nicht das Recht haben, Berufung einzulegen.
Eine weitere Beschwerde wurde von einem Elternteil aus Blount County im Zusammenhang mit Wings of the Dragon eingereicht, einem Roman, der aus der Perspektive eines chinesischen Einwandererjungen im frühen 20. Jahrhundert erzählt wird.Der Staat wies die Berufung aufgrund seiner Feststellungen ab.
Die Schulen in Blount County haben das Buch jedoch immer noch aus dem Lehrplan der sechsten Klasse gestrichen.Die Klage beschreibt den emotionalen Schaden, den die Klage einem 45-jährigen erfahrenen Pädagogen zufügte, der „durch monatelange Verwaltungsstreitigkeiten wegen der Beschwerde eines alleinerziehenden Elternteils über ein preisgekröntes Jugendbuch in Verlegenheit gebracht wurde“.Ihre Arbeit „In Danger“ ist vom Department of Tennessee genehmigt.Bildung festgelegt und von der örtlichen Schulbehörde als Teil des Bezirkslehrplans übernommen.„
Das Ministerium lehnte es auch ab, eine Beschwerde zu untersuchen, die Williamson County südlich von Nashville kurz nach der Verabschiedung des Gesetzes eingereicht hatte.Robin Steenman, örtlicher Präsident von Freedom Moms, sagte, das von den Schulen im Williamson County in den Jahren 2020–21 genutzte Alphabetisierungsprogramm „Wit and Wisdom“ verfolge eine „stark voreingenommene Agenda“, die dazu führe, dass Kinder „ihr Land und einander hassen“.und andere."/ oder sich selbst.„
Ein Sprecher sagte, die Abteilung sei erst ab dem Schuljahr 2021/22 befugt, die Ansprüche zu untersuchen, und ermutigte Stillman, mit Schulen in Williamson County zusammenzuarbeiten, um ihre Bedenken auszuräumen.
Beamte des Ministeriums antworteten am Mittwoch nicht sofort auf die Frage, ob der Staat in den letzten Monaten mehr Beschwerden erhalten habe.
Nach der aktuellen Landespolitik können nur Schüler, Eltern oder Mitarbeiter eines Schulbezirks oder einer Charterschule eine Beschwerde über ihre Schule einreichen.Der Ragan-Gesetzentwurf, der von Senator Joey Hensley, Hornwald, mit eingebracht wurde, würde es jedem Bewohner des Schulbezirks ermöglichen, eine Beschwerde einzureichen.
Kritiker argumentieren jedoch, dass eine solche Änderung konservativen Gruppen wie Liberal Moms die Tür öffnen würde, sich bei örtlichen Schulbehörden über Unterricht, Bücher oder Materialien zu beschweren, die ihrer Meinung nach gegen das Gesetz verstoßen, auch wenn sie nicht in direktem Zusammenhang mit Schulen stehen.Problematischer Lehrer oder Schule.
Der Prohibition Concept Act unterscheidet sich vom Tennessee Act von 2022, der auf der Grundlage von Einsprüchen gegen Entscheidungen der örtlichen Schulbehörde eine staatliche Kommission ermächtigt, Bücher landesweit aus Schulbibliotheken zu verbieten, wenn sie sie für „für das Alter oder den Reifegrad eines Schülers ungeeignet“ hält.
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält nun einen Kommentar des Büros des Gouverneurs und eines der Kläger.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
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Zeitpunkt der Veröffentlichung: 28. Juli 2023