Zahnmedizinisches Lehrmodell

Dieses Positionspapier untersucht historische Veränderungen und aktuelle Trends in der zahnärztlichen Ausbildung und Praxis und versucht, die Zukunft vorherzusagen. Die zahnärztliche Ausbildung und Praxis befinden sich, insbesondere nach der COVID-19-Pandemie, an einem Wendepunkt. Die Zukunft wird von vier grundlegenden Kräften geprägt: den steigenden Ausbildungskosten, der Deprofessionalisierung der Zahnmedizin, der Kommerzialisierung der Zahnmedizin und dem technologischen Fortschritt. Die zahnärztliche Ausbildung kann personalisiertes, kompetenzbasiertes, asynchrones, hybrides, Präsenz- und virtuelles Lernen umfassen und den Studierenden somit vielfältige Start- und Endpunkte bieten. Auch Zahnarztpraxen werden hybrid arbeiten und sowohl persönliche als auch virtuelle Patientenversorgung anbieten. Künstliche Intelligenz wird die Effizienz von Diagnose, Behandlung und Praxismanagement steigern.
„Die zahnärztliche Ausbildung und Praxis stehen an einem Scheideweg“ – diese Aussage hört man häufig in unseren Fachgesprächen. Sie ist heute relevanter denn je (1). Es ist wichtig, die Wechselwirkung zwischen zahnärztlicher Ausbildung und Praxis zu erkennen. Darüber hinaus erfordert ein umfassendes Verständnis der aktuellen Situation die Berücksichtigung der langfristigen Trends, die diese Bereiche prägen.
Die Ursprünge der zahnärztlichen Ausbildung lassen sich auf ein informelles, auf Lehre basierendes Modell zurückführen, in dem der Beruf von einem Zahnarzt an den nächsten weitergegeben wurde. Mit der Eröffnung der ersten zahnmedizinischen Fakultät in Baltimore im Jahr 1840 entwickelte sich diese Tradition zu einem formaleren, schulbasierten System. Die zahnärztliche Ausbildung hat in jüngster Zeit weitere bedeutende Veränderungen erfahren: von einer standortgebundenen Ausbildung hin zu einer dezentralen Ausbildung mit mehreren Klinikstandorten und hybriden Modellen, die virtuelle und Präsenzveranstaltungen kombinieren. Verstärkt wurde diese Entwicklung durch die Herausforderungen der anhaltenden COVID-19-Pandemie.
In den 183 Jahren seit der Gründung der Baltimore School of Dental Medicine, der ersten zahnmedizinischen Fakultät in den Vereinigten Staaten, hat sich die zahnmedizinische Ausbildung grundlegend gewandelt. Sie verlagerte sich von privaten, gewinnorientierten und unabhängigen Fachschulen hin zu universitären, gemeinnützigen Einrichtungen der Gesundheitsausbildung. Die Anzahl der zahnmedizinischen Fakultäten in den USA erreichte im Jahr 1900 mit 57 ihren Höchststand, sank nach der Veröffentlichung des Gies-Berichts (2) um 1930 auf 38 und erholte sich in den 1970er Jahren wieder auf 60. Nach Schließungen und Wiedereröffnungen in den 1980er Jahren liegt die Zahl der Fakultäten heute bei 72, und die Eröffnung von mindestens sieben weiteren ist für die nächsten zwei bis drei Jahre geplant (3).
Gleichzeitig werden die Bestandteile der zahnärztlichen Ausbildung immer komplexer. Anfänglich genügten ein Student, ein Dozent, ein Patient und ein räumlicher Rahmen. Doch in den vergangenen 183 Jahren haben sich Kurse, Kliniken, vorklinische Ausbildungsphasen, Hörsäle und Simulationsumgebungen weiterentwickelt und diversifiziert. Die Qualität und Vielfalt des Lehrkörpers, formale Prüfungsverfahren sowie mehrstufige regulatorische und Compliance-Komponenten tragen zur Verbesserung des gesamten Lernerlebnisses bei.
Die Kosten für die zahnmedizinische Ausbildung haben sich drastisch verändert und die Studienkredite erheblich erhöht. Zu Beginn des Studiums ist eine formale Ausbildung bei einem Zahnarzt erforderlich, nach ein bis zwei Jahren können die Studierenden selbstständig arbeiten. Die Regulierung der Zahnmedizin in den Vereinigten Staaten war anfangs uneinheitlich; Alabama war 1841 der erste Bundesstaat, der sie regulierte. Ab 1910 war die staatliche Zulassung in allen Bundesstaaten Pflicht. Mitte des 19. Jahrhunderts betrugen die Studiengebühren etwa 100 US-Dollar – eine enorme Summe. Mit der Eröffnung der ersten zahnmedizinischen Fakultät im Jahr 1840 wurden Studiengebühren zwischen 100 und 200 US-Dollar üblich. Innerhalb von 140 Jahren (1880 bis 2020) haben sich die Studiengebühren an einer typischen privaten zahnmedizinischen Fakultät in den Vereinigten Staaten um das 555-Fache erhöht und damit die Inflation um das 25-Fache übertroffen (4). Im Jahr 2023 werden die durchschnittlichen Schulden von Absolventen der Zahnmedizin bei 280.700 US-Dollar liegen (5).
Die facettenreiche Geschichte der Zahnmedizin entfaltet sich anhand einer Vielzahl von Behandlungsformen, die jeweils zu unterschiedlichen Zeitpunkten in ihrer langen Geschichte Anwendung fanden (Abbildung 1). Zu diesen Phasen gehören die Extraktionszahnmedizin, die früheste Behandlungsform; die restaurative und alternative Zahnmedizin, die 1728 in der Ära von Pierre Fauchard, dem von vielen als „Vater der Zahnmedizin“ angesehenen Arzt, ihren Anfang nahm; und die präventive Zahnmedizin, die 1945 ihren Anfang nahm. Die zahnmedizinische Diagnostik entwickelte sich in den 1960er-Jahren mit der Einführung der Trinkwasserfluoridierung, als Speichel, Mundflüssigkeiten und Gewebe zum Schlüssel für die Diagnose lokaler und systemischer Erkrankungen wurden. Derzeit wird eine revolutionäre Behandlungsmethode entwickelt, die auf der Regeneration und Manipulation des Mikrobioms basiert und so die Mundgesundheit fördert und den Weg für die Zukunft der Zahnmedizin ebnet. Die zentrale Frage ist, wie sich die verschiedenen Formen der Zahnmedizin in Zukunft aufteilen werden.
Abbildung 1. Historische Entwicklung der Zahnmedizin. Auszug aus „The Illustrated Encyclopedia of Dental History“ von Andrew Spielman. https://historyofdentistryandmedicine.com/a-timeline-of-the-history-of-dentistry/. Mit freundlicher Genehmigung nachgedruckt.
Dieser Wandel hat die Zahnmedizin von einem rein mechanischen Fokus (Extraktion, Zahnersatz und restaurative Zahnheilkunde) hin zu einem von chemischen und biologischen Aspekten dominierten Bereich (Präventivzahnheilkunde) transformiert und führt nun in das Gebiet der molekularen Mundgesundheit (regenerative Zahnheilkunde) – basierend auf der Manipulation des Mikrobioms.
Eine weitere wichtige Entwicklung in der Geschichte der Zahnmedizin war der Wandel von einem allgemeinen Behandlungsansatz (über weite Strecken ihrer Geschichte) hin zu einem spezialisierteren Paradigma (ab etwa 1920), das die Einzigartigkeit des zahnärztlichen Berufsstandes widerspiegelt. Die Zahnmedizin entwickelt sich hin zu personalisierten Behandlungsformen, die einen sensiblen und individuellen Umgang mit der Mundgesundheit fördern.
Gleichzeitig wandelte sich die Zahnmedizin von mobilen Zahnärzten, die ihre Dienste an verschiedenen Orten anboten (die meisten Zahnarztpraxen vor dem 19. Jahrhundert), hin zu einem überwiegend stationären Modell der zahnärztlichen Versorgung (19. Jahrhundert bis heute). Anfang der 2000er-Jahre entstand jedoch mit dem Aufkommen der Telezahnmedizin eine hybride Form der zahnärztlichen Versorgung, die traditionelle persönliche Behandlungen mit digitalen Fernbehandlungen kombinierte und so die zahnärztliche Versorgung grundlegend veränderte.
Gleichzeitig hat sich die zahnärztliche Praxislandschaft grundlegend gewandelt: von Einzelpraxen (im Großteil des 19. und 20. Jahrhunderts) hin zu Gemeinschaftspraxen mit einem oder mehreren Zahnärzten (ab den 1970er Jahren) und schließlich zu zahnärztlichen Praxisgesellschaften (DSOs) (vorwiegend in den letzten 20 Jahren). Dieser bemerkenswerte Trend, der vor allem bei jungen Absolventen zu beobachten ist, verdeutlicht die veränderte Dynamik der zahnärztlichen Versorgungsstrukturen und die Tendenz zur Kommerzialisierung der Zahnmedizin, ähnlich wie in der Medizin vor Jahrzehnten. Die Eigentümerstruktur von Einzelpraxen hat sich in den letzten 16 Jahren deutlich verändert. Bei den über 65-Jährigen ging der Anteil derer, die eine Zahnarztpraxis in Eigenregie betreiben, leicht um 1 % zurück, während der Rückgang bei den unter 30-Jährigen mit 15 % deutlich stärker ausfiel (6). Eine Umfrage unter den Absolventen des Jahrgangs 2023 ergab, dass 34 % derjenigen, die nach ihrem Abschluss eine Privatpraxis eröffnen wollen, einen Beitritt zu einer DSO in Erwägung ziehen – eine Zahl, die sich innerhalb von nur fünf Jahren verdoppelt hat (5). Diese Entwicklung verdeutlicht Generationsunterschiede in den Eigentumsmodellen, die jüngere Zahnärzte aufgrund der höheren Risiken, des größeren Verwaltungsaufwands und der höheren Kosten einer selbstständigen Praxis bevorzugen. Die Kommerzialisierung von Zahnarztpraxen stellt zudem die traditionelle Autonomie der Zahnärzte in Frage.
Die zahnärztliche Regulierung und Aufsicht in den Vereinigten Staaten hat einen tiefgreifenden Wandel durchlaufen. Während der Kolonialzeit war eine Aufsicht praktisch nicht existent. Bis 1923 hatte sich diese Struktur auf vier Institutionen ausgedehnt (Abb. 2). In den folgenden 100 Jahren erweiterte sich das regulatorische Umfeld erheblich, und die Aufsichtsbefugnisse wurden auf mindestens 45 staatliche, bundesstaatliche und lokale Behörden, Kommissionen und Exekutivabteilungen ausgeweitet. Diese Entwicklung spiegelt einen signifikanten Anstieg der Komplexität und Vielfalt der regulatorischen Infrastruktur sowie des administrativen Aufwands für die zahnärztliche Praxis und Ausbildung in den Vereinigten Staaten wider.
Vier starke Kräfte stellen die traditionelle zahnärztliche Ausbildung und Praxis vor Herausforderungen. Dazu gehören die Ausbildungskosten, technologische Fortschritte wie virtuelle und erweiterte Realität, künstliche Intelligenz, Telezahnmedizin, „nicht-invasive“ Zahnbehandlungen, d. h. nicht-invasive Behandlungen, die von einer Reihe von medizinischen Fachkräften und sogar von der Öffentlichkeit durchgeführt werden, sowie die Kommerzialisierung von Zahnarztpraxen.
Der erste Punkt betrifft die Ausbildung, der dritte und vierte die Praxis und der zweite beide. Diese Bereiche werden im Folgenden kurz erläutert und eröffnen die Debatte darüber, in welche Richtung sich die zahnärztliche Ausbildung und Praxis entwickeln sollten.
Wir haben die aktuellen Bildungskosten bereits kurz angesprochen, doch es lohnt sich, die zukünftigen Kosten genauer zu betrachten, die Schulen zu strategischen Anpassungen zwingen werden. Insbesondere wird es zunehmend notwendig sein, Betriebskosten und Studiengebühren durch den Einsatz kostengünstigerer Instrumente zu senken. Der vielversprechendste Weg zu mehr Effizienz führt über technologische Fortschritte, die die Gesamtkosten der Bildung deutlich reduzieren können.
Die Kosten des Zahnmedizinstudiums hängen hauptsächlich von den Gehältern der Dozenten, dem Verwaltungspersonal und den Betriebskosten, einschließlich der Klinikkosten, ab. Die jüngsten Erfahrungen mit der COVID-19-Pandemie haben gezeigt, dass eine qualitativ hochwertige zahnmedizinische Ausbildung auch bei geschlossenen Zahnarztpraxen aus der Ferne möglich ist. Dadurch können viele Kurse digital angeboten werden, wodurch der Bedarf an gemeinsam genutzten Ressourcen für die Lehrenden sinkt. Diese Entwicklung könnte zukünftig den Weg für eine gemeinsame Nutzung von Lehrplänen und Dozenten durch mehrere zahnmedizinische Einrichtungen ebnen, wodurch die Notwendigkeit der Trägerschaft entfällt und potenziell erhebliche Einsparungen bei den Verwaltungs- und Gehaltskosten erzielt werden können.
Darüber hinaus stellt die Integration von Virtual-Reality- (VR) und Augmented-Reality- (AR) Simulationen in die asynchrone vorklinische Ausbildung einen transformativen Schritt dar. Diese Innovation könnte Feedback und die individuelle Entwicklung von Fähigkeiten in unterschiedlichem Tempo standardisieren, ähnlich wie bei Pilotentrainingsprogrammen, die Simulatoren zur Fertigkeitsentwicklung nutzen. Dieser Ansatz hat das Potenzial, die vorklinische zahnmedizinische Ausbildung durch die Schaffung einer effizienteren und standardisierten Lernumgebung grundlegend zu verändern.
VR wird aktuell an verschiedenen medizinischen und zahnmedizinischen Fakultäten eingesetzt. Hier einige Beispiele: HoloAnatomy, entwickelt von der Case Western Reserve University, bietet Augmented-Reality-Funktionen, die es Medizinstudierenden ermöglichen, mit holografischen 3D-Anatomiemodellen zu interagieren und so ein tieferes Verständnis zu erlangen. TouchSurgery ist ein VR-Chirurgiesimulator, mit dem medizinisches Fachpersonal verschiedene chirurgische Eingriffe in einer realistischen 3D-Umgebung üben kann. Osso VR konzentriert sich auf die chirurgische Ausbildung und bietet eine virtuelle Umgebung, in der medizinisches Fachpersonal Operationen trainieren und seine Fähigkeiten durch realistische Simulationen verbessern kann. Virti bietet schließlich VR- und AR-Simulationen für das Notfalltraining an. Medizinisches Fachpersonal kann so die Reaktion auf medizinische Notfälle in realitätsnahen Szenarien üben.
Zu den Anwendungsbeispielen von KI gehören KI-gestützte virtuelle Patientensimulationen, die es Zahnmedizinstudierenden ermöglichen, verschiedene Verfahren in einer realistischen und sicheren virtuellen Umgebung zu üben (7). Diese Simulationen können diagnostische Testszenarien, Behandlungspläne und praktische Eingriffe umfassen.
a) Adaptive Lernplattformen nutzen Algorithmen der künstlichen Intelligenz, um Lerninhalte individuell an den Lernfortschritt, den Lernstil und die Leistungen der einzelnen Lernenden anzupassen. Diese Plattformen können personalisierte Tests, interaktive Module und zielgerichtete Ressourcen bereitstellen, um spezifischen Lernbedürfnissen gerecht zu werden.
b) Anwendungen künstlicher Intelligenz können diagnostische Bilder wie Röntgenaufnahmen oder intraorale Filme analysieren und den Studierenden unmittelbares Feedback zu ihren Interpretationsfähigkeiten geben. Dies hilft den Studierenden, ihre Fähigkeit zur Diagnose verschiedener Mundkrankheiten zu verbessern.
c) Anwendungen der virtuellen und erweiterten Realität, die auf künstlicher Intelligenz basieren, schaffen immersive Lernerfahrungen. Studierende können detaillierte 3D-Modelle der Zahnanatomie studieren, mit virtuellen Patienten interagieren und chirurgische Eingriffe in einer simulierten klinischen Umgebung üben.
d) Künstliche Intelligenz unterstützt das Fernstudium durch die Bereitstellung von E-Learning-Plattformen. Studierende können an virtuellen Vorlesungen, Webinaren und kollaborativen Diskussionen teilnehmen. Zu den KI-Funktionen gehören beispielsweise automatische Transkription, Chatbots für Fragen und Antworten sowie Analysen zur Studierendenaktivität.
e) Technologieunternehmen kooperieren mit Gesundheitsdienstleistern und Universitäten, um über ihre Plattformen Lerninhalte bereitzustellen. Diese Inhalte umfassen Artikel, Videos und interaktive Ressourcen zu verschiedenen zahnmedizinischen und medizinischen Themen. Coursera bietet beispielsweise „Frontiers in Dental Medicine and Dentistry“ der University of Pennsylvania, „Dentistry 101“ der University of Michigan und „Dental Materials“ der University of Hong Kong an. MIT OpenCourseWare ermöglicht den kostenlosen Zugang zu Kursen in Neurowissenschaften und weiteren Bereichen.
f) Schließlich bietet die Khan Academy eine Reihe kostenloser Zahnmedizinkurse an, die Themen wie orale Anatomie, zahnärztliche Werkstoffe und naturwissenschaftliche Grundlagenkurse abdecken, die traditionell von medizinischen und zahnmedizinischen Fakultäten angeboten werden.
Eine weitere Folge ist die Bereitstellung virtueller, nicht-invasiver Zahnbehandlungen. Die Telezahnmedizin hat sich zu einer Alternative zur regulären zahnärztlichen Versorgung vor Ort entwickelt.
Da viele präventive zahnärztliche Maßnahmen immer schonender werden, müssen Zahnärzte nicht mehr alle bisher in der Praxis angebotenen Behandlungsschritte durchführen. Andere Gesundheitsfachkräfte wie Dentalhygieniker/innen, Fachzahnärzte/innen für Dentalhygiene, Zahntherapeuten/innen, zahnmedizinische Fachangestellte und sogar Lehrer/innen, Ärzte/Ärztinnen, Pflegekräfte und Eltern können dann einige nicht-invasive Behandlungen anbieten und die Zahnmedizin somit weniger invasiv gestalten. Sobald präventive Zahnmedizinprodukte (Fluorid, Zahnaufheller, Haftcremes für Zahnprothesen, Mundschutzmittel und Schmerzmittel) rezeptfrei erhältlich sind, können einige Leistungen von medizinischen Fachkräften und sogar von Laien erbracht werden.
Letztendlich ist es nur eine Frage der Zeit, bis Säkularisierung und Telezahnmedizin zusammenkommen, um nicht-invasive Zahnbehandlungen jederzeit und überall zu ermöglichen.
Ein weiterer Faktor in der zahnärztlichen Ausbildung und Versorgung ist das Engagement großer Technologieunternehmen und der Einsatz künstlicher Intelligenz. Große Technologiekonzerne kooperieren häufig mit Gesundheitsorganisationen, gemeinnützigen Einrichtungen und Bildungseinrichtungen, um Initiativen zur medizinischen Weiterbildung zu fördern. Mehrere große Technologieunternehmen zeigen zunehmendes Interesse daran, ihre Plattformen und Technologien zu nutzen, um Informationen, Ressourcen und Bildungsinhalte zur Mund- und Allgemeingesundheit bereitzustellen. Beispiele hierfür sind:
a) Technologieunternehmen entwickeln und vermarkten gesundheitsbezogene Apps und Plattformen, die informative Inhalte zu verschiedenen Gesundheitsthemen bereitstellen. Diese Apps können beispielsweise Informationen zu Fitness und Ernährung liefern, die Flüssigkeitsaufnahme erfassen, Nutzer ans Zähneputzen erinnern, allgemeine Tipps zur Mundhygiene geben und virtuelle Zahnarztkonsultationen oder Mundgesundheitstipps anbieten. Eine Medline-Studie aus dem Jahr 2022 von Thurzo et al. (8) ergab, dass zahnmedizinische Studien mit Bezug zu künstlicher Intelligenz folgende Bereiche umfassten: Radiologie (26,36 %), Kieferorthopädie (18,31 %), allgemeine Volumenmedizin (17,10 %), Prothetik (12,09 %), Chirurgie (11,87 %) und Pädagogik (5,63 %).
b) Künstliche Intelligenz (KI) soll zur Entwicklung von Gesundheitsassistenten eingesetzt werden, die personalisierte Gesundheitsinformationen und -empfehlungen liefern. KI-Anwendungen von Technologieunternehmen zeigen vielversprechende Ergebnisse für die Analyse und Diagnose von Zahnbildern. So helfen KI-Algorithmen beispielsweise bei der Analyse von Röntgenaufnahmen und digitalen Volumentomographien (DVT), um Erkrankungen wie Karies, Parodontitis und andere Anomalien zu erkennen. Zudem verbessern sie die Bildqualität und unterstützen Zahnärzte dabei, Details besser zu visualisieren und präzisere Diagnosen zu stellen.
c) Ebenso werten Algorithmen der künstlichen Intelligenz klinische Daten aus, darunter die Sondierungstiefe des Parodonts, Zahnfleischentzündungen (9) und andere relevante Faktoren, um Parodontitis vorherzusagen und zu diagnostizieren. Das KI-gestützte Risikobewertungsmodell analysiert Patientendaten, einschließlich der Krankengeschichte, Lebensstilfaktoren und klinischer Ergebnisse, um das Risiko für die Entwicklung spezifischer Mundkrankheiten vorherzusagen. Derzeit besteht noch Entwicklungsbedarf bei KI-Modellen zur Diagnose von parodontalem Knochenabbau (10).
d) Ein weiteres Anwendungsgebiet ist der Einsatz künstlicher Intelligenz zur Entwicklung von Behandlungsplänen in der Kieferorthopädie und orthognathen Chirurgie (11), zur Verfolgung von Zahnbewegungen und zur Rekonstruktion digitaler 3D-Modelle (12), um Zahnbewegungen vorherzusagen und die kieferorthopädische Planung von Zahnbewegungen und chirurgischen Eingriffen zu optimieren (13).
e) Systeme der künstlichen Intelligenz analysieren Bilder, die mit intraoralen Kameras oder anderen bildgebenden Verfahren aufgenommen wurden, um Anomalien oder potenzielle Anzeichen von Mundhöhlenkrebs zu erkennen (14). KI-Algorithmen werden trainiert, um orale Läsionen, darunter Ulzera, weiße oder rote Plaques und maligne Läsionen, zu identifizieren und zu klassifizieren (14, 15). Künstliche Intelligenz eignet sich hervorragend für die Diagnosestellung, doch bei chirurgischen Entscheidungen ist Vorsicht geboten.
f) In der Kinderzahnheilkunde wird künstliche Intelligenz eingesetzt, um Kariesläsionen zu erkennen, die Genauigkeit und Effizienz der diagnostischen Bildgebung zu verbessern, die Ästhetik der Behandlung zu optimieren, Ergebnisse zu simulieren, Mundkrankheiten vorherzusagen und die Gesundheit zu fördern (16, 17).
g) Künstliche Intelligenz wird in der Praxisverwaltung eingesetzt, unter anderem durch virtuelle Assistenten und KI-gestützte Chatbots, die bei der Terminvereinbarung und der Beantwortung grundlegender Patientenfragen helfen. KI-gestützte Spracherkennungstechnologie ermöglicht es Zahnärzten, klinische Befunde zu diktieren und so die Aufnahmezeit zu verkürzen. Ebenso fördert KI die Telezahnmedizin durch Fernkonsultationen, sodass Zahnärzte Patienten beurteilen und Empfehlungen aussprechen können, ohne dass ein persönlicher Besuch erforderlich ist.
Die Transformation der zahnmedizinischen Ausbildung beinhaltet den Übergang von einem zentralisierten Modell zu einem dezentraleren und technologieorientierten Ansatz. Die Fragmentierung der zahnmedizinischen Ausbildung wird deutlich, da erkannt wurde, dass bestimmte Lerninhalte effektiv asynchron online mithilfe von Simulationen und KI-gestütztem Feedback vermittelt werden können. Diese Abkehr vom traditionellen Modell stellt die Notwendigkeit in Frage, die gesamte Ausbildung gleichzeitig an einem Ort anzubieten.
Inspiriert vom Beispiel der Pilotenausbildung könnten zukünftige Inhalte der zahnmedizinischen Ausbildung an spezialisierte Technologiezentren ausgelagert werden, ähnlich wie Prometric-Testanbieter im Prüfungsbereich. Diese Umstrukturierung bedeutet, dass Studierende ihr Studium nicht mehr mit einer festen Gruppe von Kommilitonen beginnen und beenden müssen. Stattdessen wird ein individueller Studienplan entwickelt, der auf dem Erreichen spezifischer Kompetenzen basiert. Diese Kompetenzen werden patientenzentriert und nicht studierendenzentriert sein und wie bisher zeitbasiert.
Obwohl die klinische Ausbildung weiterhin praktische Erfahrung erfordert, ist eine starre Kohortenstruktur nicht mehr notwendig. Studierende können diese praktischen Aspekte zu unterschiedlichen Zeiten, in verschiedenen klinischen Einrichtungen und in unterschiedlichen Gruppen absolvieren. Virtuelle Lehre wird die didaktischen und vorklinischen Komponenten dominieren und Flexibilität durch asynchrones Lernen fördern. Die klinische Komponente hingegen wird in einem hybriden Format angeboten, das Präsenzveranstaltungen mit virtuellen Elementen kombiniert.
Die dezentrale, hybride, synchrone und asynchrone Struktur dieses personalisierten Ausbildungsmodells bietet Studierenden erhebliche wirtschaftliche Vorteile. Gleichzeitig trägt es dazu bei, die traditionellen Aufgaben von Lehrenden, Mitarbeitenden und Verwaltungsangestellten an zahnmedizinischen Fakultäten zu reduzieren und den benötigten Raumbedarf neu zu bewerten. Die Zukunft der zahnmedizinischen Ausbildung basiert somit auf einem dynamischen und effizienten Modell, das sich an die sich wandelnden Bedürfnisse von Studierenden und Industrie anpasst.
Das vorgeschlagene Modell ist nur ein Ansatz zur Kosteneffizienz in der zahnmedizinischen Ausbildung; eine umfassende Analyse sollte die Gesamtkosten und -dauer des Hochschul- und Zahnmedizinstudiums berücksichtigen. Eine Verkürzung der allgemeinen Ausbildungsdauer kann potenzielle Kosten senken. Beispielsweise trägt die derzeitige Praxis, Studierende nach dem ersten Studienjahr für einen begrenzten Teil der Studierenden zuzulassen, möglicherweise zu dieser Kostensenkung bei. Darüber hinaus ließe sich die Dauer des Zahnmedizinstudiums verkürzen, indem einige naturwissenschaftliche Grundlagenfächer verpflichtend gemacht werden. Eine weitere Möglichkeit, die Effizienz zu steigern, Zeit zu sparen und Kosten zu senken, besteht in der Integration des Zahnmedizinstudiums (DDS) in die postgraduale Ausbildung.
Im vergangenen Jahrzehnt hat der Gesundheitssektor einen starken Anstieg von Fusionen und Übernahmen in den Bereichen Krankenversicherung, medizinische Dienstleistungen, Einzelhandelsketten und Apotheken erlebt. Dieser Trend führte zur Entstehung von „Mikrokliniken“, die umfassende Präventionsleistungen an mehreren Standorten anbieten. Große Einzelhändler wie Walmart und CVS haben Zahnmedizin in diese Kliniken integriert und stellen Fachkräfte für einfache chirurgische und präventive Behandlungen ein, wodurch traditionelle Vergütungsmodelle in Frage gestellt werden.
Die Integration zahnärztlicher Leistungen in das umfassendere Gesundheitssystem kann den Zugang zur Gesundheitsversorgung revolutionieren, indem sie eine umfassende Versorgung – einschließlich allgemeiner Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen, verschreibungspflichtiger Medikamente und Mundgesundheitspflege – zu geringeren Kosten ermöglicht. Optimierte Abläufe erstrecken sich auch auf Abrechnungsprozesse und die Integration von Patienteninformationen zwischen den verschiedenen Gesundheitsdienstleistern.
Diese innovativen Kliniken legen Wert auf Prävention und ganzheitliche Gesundheitsversorgung, insbesondere da die Kostenerstattung durch die Krankenkassen zunehmend auf ergebnisorientierten Bewertungen basiert. Dies verändert die Dynamik des Gesundheitswesens und fördert einen ganzheitlichen Ansatz für das Wohlbefinden der Patienten. Gleichzeitig besteht die Gefahr, dass die Kommerzialisierung der Zahnmedizin und das Wachstum kleiner Praxen Zahnärzte eher zu Angestellten als zu selbstständigen Praxisinhabern machen.
Angesichts des dramatischen Anstiegs der älteren Bevölkerung steht die Zahnmedizin vor einer ihrer größten Herausforderungen. Hochgerechnet auf Basis von 57 Millionen Amerikanern im Alter von 65 Jahren und älter im Jahr 2022 wird die Zahl dieser Altersgruppe laut Prognosen des US Census Bureau bis 2050 voraussichtlich 80 Millionen erreichen. Dies entspricht einem Anstieg des Anteils älterer Erwachsener an der Gesamtbevölkerung der USA um 5 % (18). Mit dem demografischen Wandel ist ein entsprechender Anstieg der absoluten Zahl von Mundschleimhautveränderungen bei älteren Erwachsenen zu erwarten. Daraus ergibt sich ein wachsender Bedarf an zahnärztlichen Leistungen, die speziell auf die besonderen Bedürfnisse der Mundgesundheit älterer Erwachsener zugeschnitten sind (19, 20).
In Erwartung technologischer Fortschritte werden Zahnärzte der Zukunft voraussichtlich hybride Behandlungssysteme anbieten, die Fernbehandlungen sowie Telemedizin und persönliche Kommunikation integrieren. Die sich wandelnde Behandlungslandschaft verdeutlicht einen Trend hin zu biologischer, molekularer und personalisierter Medizin (Abbildung 1). Dieser Wandel erfordert von medizinischem Fachpersonal, ihr biologisches Wissen zu erweitern und sich kritisch mit wissenschaftlichen Fortschritten auseinanderzusetzen.
Dieses sich wandelnde Umfeld verspricht, die Entwicklung spezifischer zahnärztlicher Fachgebiete zu fördern, wobei Endodontologen, Parodontologen, Oralpathologen, Zahnärzte und Oralchirurgen eine Vorreiterrolle bei der Anwendung regenerativer Zahnmedizin einnehmen. Diese Entwicklung steht im Einklang mit einem breiteren Trend hin zu anspruchsvolleren und personalisierten Ansätzen in der Mundgesundheit.
Niemand kann die Zukunft vorhersagen. Der Druck durch steigende Ausbildungskosten, die zunehmende Kommerzialisierung der Zahnmedizin und der technologische Fortschritt werden jedoch in den kommenden Jahrzehnten zunehmen und kostengünstigere und effektivere Alternativen zum aktuellen Modell der zahnärztlichen Ausbildung bieten. Gleichzeitig werden informellere Arbeitsweisen und technologische Fortschritte in der Zahnmedizin effizientere, kostengünstigere und umfassendere Möglichkeiten für Prävention und Behandlung eröffnen.
Die im Rahmen der Studie präsentierten Originalmaterialien sind im Artikel/im Zusatzmaterial enthalten; weitere Anfragen können an den entsprechenden Autor gerichtet werden.